Les origines de la pensée occidentale : mythe, oralité, raison

La pensée rationnelle en Occident trouve son origine dans le monde grec, plus précisément à Milet au début du VIe siècle av. J.-C., où elle marque le début de la philosophie et de la science helléniques. Selon Jean-Pierre Vernant [p. 2-3], trois caractéristiques définissent ce nouveau type de réflexion : 1) la séparation de la pensée rationnelle et de la religion ; 2) l’idée d’un ordre cosmique ; 3) la conception géométrique du monde. En s’émancipant des mythes cosmogoniques qui les ont précédés, les physiciens d’Ionie expliquent le cosmos et les phénomènes naturels de manière conceptuelle, sans recourir aux divinités et aux traditions religieuses. L’idée d’ordre cosmique repose ainsi sur une loi immanente à l’univers, qui impose un équilibre entre les éléments naturels sans domination d’un élément sur un autre et qui, par voie de conséquence, concerne aussi les activités humaines. L’univers est donc pensé géométriquement comme un espace homogène et symétrique, en dehors des connotations religieuses.

Contenus et plan du cours | fichier pdf | télécharger

  • 1. Introduction aux origines de la pensée grecque et aux mythes fondateurs
  • 2. La tradition orale comme véhicule de la pensée
  • 3. L’origine mystérieuse de la philosophie
  • 4. L’émergence de la pensée rationnelle en Grèce
  • 5. Mythe et philosophie dans les dialogues de Platon
  • 6. Les traditions philosophiques non occidentales

Ressources

Lectures

  • M. Detienne, Les maîtres de vérité dans la Grèce archaïque, | extrait chapitres « I. Vérité et société » et « VII. Ambiguïté et contradiction » [fichier pdf | télécharger]
  • G. Colli, La naissance de la philosophie | extrait chapitre « I. La folie est la source de la sagesse » [fichier pdf | télécharger]
  • J.-P. Vernant, Les origines de la pensée grecque | extrait chapitre « VII. Cosmogonies et mythes de souveraineté » [fichier pdf | télécharger]

Évaluation

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