La polis, ou cité-État, émerge en Grèce à l’époque archaïque (VIIIᵉ – VIᵉ siècle av. J.-C.) comme une nouvelle forme d’organisation politique, économique et sociale. Cette structure repose sur l’idée de communauté autonome, centrée sur un espace urbain organisé autour de l’agora (place publique) et de sanctuaires religieux. La polis n’est pas seulement un lieu géographique, mais une entité politique où les citoyens partagent des droits et des devoirs.
Athènes est l’exemple emblématique de cette évolution, en particulier à partir des réformes de Clisthène (VIᵉ siècle av. J.-C.) qui jettent les bases de la démocratie. Ce système accorde un rôle central à l’assemblée des citoyens (ecclésia), au débat public et à la participation directe aux décisions politiques. La démocratie athénienne repose sur l’idée que chaque citoyen possède le droit et le devoir de contribuer à la délibération collective, par le biais de la parole et de la persuasion.
Plan et contenus du cours | fichier pdf télécharger
- Introduction | Contexte historique : la naissance de la cité et de la démocratie en Grèce ancienne
- 1. La parole comme seuil de l’humain [Les pouvoirs de la parole | art, autorité, séduction de la parole]
- 2. La parole comme instrument de pouvoir : rhétorique et sophistique
- 3. La parole comme instrument de connaissance : la dialectique
- 4. La cité idéale entre idéal et utopie. La République de Platon
Ressources
- Texte | G. Gusdorf, La parole, « La parole comme seuil de l’humain » [fichier pdf télécharger]
- Lecture | J. de Romilly, Les grands sophistes dans l’Athènes de Périclès, « Préface » [fichier pdf télécharger]
- Texte | Aristote, Rhétorique, I, 2, « Définition de la rhétorique » [fichier pdf télécharger]
- Textes | Platon, Gorgias et Philèbe, Sur la rhétorique et la dialectique [fichier pdf télécharger]
[dernière mise à jour : mardi 17 décembre]