Suffit-il de connaître la vérité pour nous débarrasser de nos préjugés ?

Chercher la vérité suppose d’abord de préciser les termes de la question. La vérité désigne un jugement conforme au réel, établi par des méthodes rationnelles ou scientifiques. Le préjugé est au contraire une opinion reçue avant examen, souvent héritée de la tradition, de l’éducation ou du groupe. La difficulté tient au fait que le préjugé n’est pas seulement une erreur intellectuelle : il peut s’enraciner dans des habitudes, des affects ou des représentations qui structurent l’identité et donnent sens au monde.

Dès lors, un problème apparaît : l’accès à une vérité objectivement démontrée suffit-il à éliminer ces représentations spontanées ? La réflexion met ainsi en évidence une tension entre deux idées. D’un côté, on peut soutenir que connaître le vrai corrige l’erreur ; d’un autre côté, on peut affirmer que la connaissance ne suffit pas, car les préjugés remplissent des fonctions psychologiques ou sociales qui les rendent particulièrement résistants. L’enjeu sera de déterminer si la vérité possède en elle-même une force libératrice, ou si la lutte contre les préjugés exige un travail critique plus profond sur les mécanismes qui les produisent et les maintiennent.

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